Direkt zum Inhalt

Wahrnehmung: Ich bin du

Einmal im Körper von Claudia Schiffer oder Brad Pitt stecken - oder reizt einen vielleicht eher die metallene Haut des Terminators? Experimente zeigen, wie schnell Menschen sich durch Illusionen in fremde Geschöpfe hineinversetzt fühlen.
Körpertausch
"Ich habe einen Körper, also bin ich." Diese Aussage ist zwar überspitzt, doch das eigene Körpergefühl trägt viel zur Identifikation eines Menschen bei. Wir empfinden unsere leibliche Erscheinung als abgetrennt von der Außenwelt – Ich und Du bleiben stets unterscheidbar.

Menschen ohne diese Fähigkeit zeigen häufig Krankheitsbilder, die von "Fehlschaltungen" im Stirn- oder Scheitellappen ausgehen. Patienten nehmen Gliedmaßen an ihrer Gestalt wahr, erkennen sie aber nicht als zu sich gehörig. Verletzungen bestimmter Hirnregionen gehen sogar mit dem Gefühl einher, sich außerhalb des eigenen Körpers zu befinden.

Psychologen versuchen mehr über die grundlegenden Prozesse dieser Wahrnehmungen zu erfahren, indem sie im Experiment Illusionen erzeugen. Ein Beispiel ist die so genannte "Gummihand-Illusion", in der Menschen das Gefühl vermittelt wird, eine künstliche Hand sei ihre eigene. Echte Hand und Gummihand werden im Versuch gleichzeitig berührt, im Blickfeld des Probanden ist jedoch nur das Imitat sichtbar. Schnell ergibt sich so die Täuschung, die tatsächliche Berührung des Menschen passiere an der künstlichen Hand. Es bedarf also nur einfacher visueller und sensorischer Signale, um einen Teilnehmer des Experiments ein fremdes Körperteil als das eigene wahrnehmen zu lassen.

Körpertausch | Endlich mal aus sich rauskommen: Mit einem einfachen Experiment ist es möglich, einen Menschen gefühlsmäßig in den Körper eines anderen hineinzuversetzen. Die Versuchsleiterin berührt gleichzeitig den Bauch des Probanden links und den der Schaufensterpuppe rechts. Kameras sorgen dafür, dass der Mann den Vorgang aus Sicht der Puppe wahrnimmt, wodurch sich bei ihm schnell die Illusion einstellt, er befinde sich in dem künstlichen Körper.
Doch funktioniert diese Illusion auch mit dem ganzen Körper? Henrik Ehrsson und Valeria Petkova vom Karolinska-Institut in Stockholm führten dazu Experimente durch: Ein Proband, nennen wir ihn der Einfachheit halber Tom, und eine Schaufensterpuppe, die im Folgenden Ken heißen soll, stehen sich gegenüber. Die lebensgroße Puppe wurde statt eines zweiten Menschen benutzt, um unfreiwillige Bewegungen zu vermeiden, wie sie zum Beispiel das Atmen verursacht.

An Kens Kopf brachten die Forscher zwei Kameras an, die den Blickwinkel aus der Position seiner Augen den Körper hinab zeigen. Vor Toms Gesicht befestigten sie ein Gestell, das zwei Bildschirme direkt vor seinen Augen platzierte. Durch die beidäugige Betrachtung nahm er so ein räumliches, stereoskopisches Bild aus Kens Sicht wahr. Den Blick hielt Tom während des Versuchs stets nach unten, wodurch er konstant das Bild von Kens Körper vor Augen hatte.

Mit zwei identischen Stäben wurde nun der Bauch der beiden gleichzeitig berührt, was Tom durch den Versuchsaufbau ausschließlich aus Kens Sicht wahrnahm. Diese einfachen Mittel der visuellen und taktilen Illusion führten bei allen Probanden dazu, dass sie sich in den fremden, künstlichen Körper hineinversetzt fühlten. Um neben einer Befragungen der Teilnehmer auch ein objektives Maß für diese Empfindung zu erhalten, erweiterten die Forscher das Experiment in einem zweiten Schritt.

Falsches Drohen, echte Angst | Die Schaufensterpuppe, in die sich der Proband hineinversetzt fühlt, wird zum Schein mit einem Messer angegriffen. Die Täuschung wirkt für den Mann genauso real, als werde sein echter Körper bedroht. Er reagiert emotional und produziert vermehrt Schweiß, was anhand einer kurzzeitig höheren Leitfähigkeit der Haut gemessen wird.
Wenn Ken mit einem Messer bedroht wird, bekommt Tom dann Angst? Heftige Emotionen lassen sich durch die elektrodermale Aktivität eines Menschen feststellen. Bei Angst sondert man Schweiß ab, der kurzzeitig die Leitfähigkeit der Haut erhöht. Diesen Vorgang werten zum Beispiel Tests mit Lügendetektoren aus. Und tatsächlich: Sobald Tom das Messer in Kens Bauch stechen sieht, ist die elektrodermale Aktivität signifikant höher. Die emotionale Reaktion unterscheidet nicht zwischen echtem und gefühltem Körper im Experiment.

Die Wissenschaftler wollten die Illusion nach dieser Erkenntnis noch weiter treiben. Mit anderen Menschen oder roboterähnlichen Figuren fällt die Identifikation anscheinend leicht, warum also nicht auch mit Gegenständen? Doch auch die beste Täuschung hat ihre Grenzen: In Ken versetzt sich Tom zwar ohne Probleme, doch nichthumanoide Objekte akzeptiert der Geist nicht als Trugbild des Selbst. Nur annähernd menschliche Formen schaffen die Fiktion eines fremden Körpers; vor Tische und Stühle gestellt, bleibt Tom dann doch lieber er selbst.

Schreiben Sie uns!

Beitrag schreiben

Wir freuen uns über Ihre Beiträge zu unseren Artikeln und wünschen Ihnen viel Spaß beim Gedankenaustausch auf unseren Seiten! Bitte beachten Sie dabei unsere Kommentarrichtlinien.

Tragen Sie bitte nur Relevantes zum Thema des jeweiligen Artikels vor, und wahren Sie einen respektvollen Umgangston. Die Redaktion behält sich vor, Zuschriften nicht zu veröffentlichen und Ihre Kommentare redaktionell zu bearbeiten. Die Zuschriften können daher leider nicht immer sofort veröffentlicht werden. Bitte geben Sie einen Namen an und Ihren Zuschriften stets eine aussagekräftige Überschrift, damit bei Onlinediskussionen andere Teilnehmende sich leichter auf Ihre Beiträge beziehen können. Ausgewählte Zuschriften können ohne separate Rücksprache auch in unseren gedruckten und digitalen Magazinen veröffentlicht werden. Vielen Dank!

  • Quellen

Partnerinhalte

Bitte erlauben Sie Javascript, um die volle Funktionalität von Spektrum.de zu erhalten.